Walk side 4th street

This is the most recurrent phrase that I have got to hear since I came to Kurz Hall in Louisville, "walk side 4 th street". It took me a while to decipher the message; at first I thought it says "welcome ...walk down fourth street", I figured out that this might not be the correct one; I knew there was a problem with the word "welcome". I never gave up.

Number 4 is close to me in a way. I am born on the 4th of July, my computer and facebook profile has lots of number 4s in it; as I am moving my head and pondering over the shape of the number, I can see myself, enclosed in a triangle with a lane that gives me a chance to walk out, and get back to the triangle; I am not sure I am quite happy about it; I would have liked to be number 8, it flows like the body of a woman (if I use the same description in an Arabic novel that I am currently reading).

On the 4th of July, I usually receive e-mails from bluemoutain, the first time I got these e-cards was years ago, I thought a distant friend is remembering my birthday; I found out that my birthday is the same day that US got its independence. Welcome, the day of indepence; I smiled at the flickering light of my old screen.

Number 4 has given me luck this year, I can imagine it a pyramid, or an old purse with money that gliters in the dim light of the cave. If I complete the triangle at the other side, it will be a sign of infinity, exactly like number 8, it is not enclosed in circles like number 8 with no way out, I am for number 4 then, 4th of July, 4th street.

Few meters ahead, may be

At that time, I thought of learning swimming as a training to curb fears. My legs were hanging loose when I used to see the earth I am standing on. I shivered. The elder ladies poured water on my shoulder. Is any thing worth this feeling of imprisonment? We were born free, I contemplated the coach standing by the pool. One meter far was all I could go after one month training.

In the other pool, I missed my old pals. It was a quiet place; sometimes I heard the piano from the nearby gymnastics room. I cherished those old days when I jumped into the deep pool. In a queue we stood at the rim, someone used to push my shoulder. Here I was at my own pace. Eventually, I learnt the breaststrokes. I flew to Turkey one summer, hoping that when I return I can get more into the pool. I guess I never had more.

I always stood by the deep pool, though, contemplating the sparkling water. If only this girl could back and push me into the pool? I used to walk, head down, to the stairs. I kept moving till the water touched my breast, it was there that I started to have breaststrokes till the end of the line.

Now I stand by the pool, sensing the water with one foot, the music plays and in my mind, I see a plane crossing the Atlantic, and a girl resembling me, few meters ahead into the deep pool, may be.

إنك ميت وإنهم ميتون

تقريبا كل يوم لازم ألاقي حادثة: واحد مرمي على الرصيف ، من تحته جرايد، وناس ملمومة حواليه و دم بيشرب من راسه، مرة كنت ماشية بالعربية في شارع مراد ، كان فيه راجل ، واقف بيشاور للعربيات بإيديه عشان تبعد، مريت من جنب جرايد مفروشة على الأرض، أبويا إللي كان قاعد ورا في العربية عقد يقول لا حول ولا قوة الله، كان فيه حاجة زي عظم صغير متنور حوالين المكان، حاجة كده شبيه بالنسايل إللي بتتنور لما تدبح جدي أو خروف.

في نجوم إف إم ، بيجيبوا عقيد ولا عميد -مش فارقة- يتكلم عن المرور، ساعتها قال إن واحد مات وهو بيعدي على ما أذكر طريق العبور، وبعدين قام قايل: على الناس إللي بيعدوا إنهم يتوخوا الحذر. يعدوا من أماكن عبور المشاة؟

بشوف إشارات مرور بتنور بالليل في نص الشارع، في مكان أصلا لا يمكن بأي حال ناس تعدي منه، هي مش إشارة ، تقريبا لوحة ضوئية بتقول للناس- غالبا الأجانب أو حاجة- إن في مصر أماكن لعبور المشاة، وأنت ماشي بالليل ابقى خد بالك من الإشارة، عبارة عن واحد "بينور" وهو بيعدي الشارع إللي "بينور" برضه بلون تاني.

اعرف اتنين من زمايلي، قرايبهم ماتوا وهما بيعدوا الشارع؛ وناس كتير بتتصاب في حوادث.

في واحد وتلاتين مارس إللي فات شخص أسمه "عليّ إبراهيم" اتكل على الله وهو بيعدي صلاح سالم في مدينة نصر؛ جايز بقت حاجة عادية، بس إللي أثر فيّ إن "علي إبراهيم" ده طلع بطل عالمي في التجديف؛ الخبر بيقول إن مصر في وقت من الأوقات كان ترتيبها الحداشر على العالم في التجديف، هو أصلا كان نازل من بيته، رايح يدرب الفريق.

ما عرفش الواحد ممكن يعمل إيه، بصراحة في الوقت القريب أنا مش في مقدوري حاجة زي الهجرة وفي نفس الوقت ما اقدرش ابطل اعدي الشارع.